沉香简介：

　　沉香最早被使用于熏衣保香，在文明几经演变之后，开始大量使用于宗教。朔自公元前400至700年左右，历史即记载人类使用沉香于宗教仪式中的历史.《本草刚目》等古籍里亦都有记载沉香的使用及使用方法。
　　沉香中还有一个特殊的品类：奇楠香.为最上好和罕贵的珍品。“奇楠”是从梵语翻译的词，唐代的佛经中常写为“多伽罗”，后来又有“伽蓝”，“伽南”、“棋楠”等名称。但并不是所有最高等级存在的香品都可以称之为"奇楠",关于奇楠之说,详见栏目"话说奇楠"

沉香的树名：

　　沉香是属风树的木种，风树有两种:葫芦风和黄姜风，黄姜风树干内是黄色，葫芦风内为白色，葫芦风聚积的沉香脂状要比黄姜风较多。沉香树干本身有多个聚脂点，其脂形成亦有多个方式:（人为造成的伤痕处，蚁虫撕咬处，自然条件创伤处，树木本身泌油脂处以及自然条件成形油脂）,而其独特的药性常被采用作中医的药材,辅以其它的药物而成为医病良方。

沉香别名之说：

　　古语"沉"同"沈",也常写作"沈香"。一般情况之下，香品越密实，则聚脂含量也越高，所以通常依其以取沉香之心节(或是整料,当然材质得大干)置放于水中，以能否沉水作为鉴别普通沉香的方法（注:具体还是靠焚沉闻香辩香而定论一块沉品的好坏优劣.沉之香者,首重味道,后重材质,沉水香只是相对而言,其数量较少,而市场价格居高不下罢,具体以水沉货色香味型别而论）。

   沉品之最优者，全沉者称沉水香或称水沉香，古称“水沉”“沉香”；次之，大半沉水，即半沉,古称“栈香”,再次者，稍稍入水而浮于水面，即不沉,古称“黄熟香”。(注:沉,半沉,不沉,只是表面现像,沉香的价值在于之气和味,具体当以气味佳者为上品)

现代又将较次等的沉香木屑，加工利用抽油，所剩木渣俗称抽油沉(注:抽油沉只是粉或屑才可进行深度加工提油,整块材质难以把内里的油脂提取,且,现今上等沉品不易寻,高层次的沉品原料更多之时被用以收藏之用,此物类,诸香友当以油脂含量高,气味芳者为焚香上品)之外沉香的具体品名还可依产地而分成许多别名：<土沉香、白木香、牙香树、女儿香>国产香品别名，印尼和马来西亚是目前最大的出口国,俗称这两个大产区为星洲沉(亦为青洲沉,古以新加坡为出口港而得名)，惠安红土，高棉沉等等。市面一般认为高棉和越南为品质较优(亦俗称惠安沉)其它的个人细分在别版面里会粗略提到.

沉香的生态习性：

　　沉香树是全年常绿的热带植物，一般生长在潮湿的热带森林，树叶很少会随季节枯落，喜欢阳光，喜生长在混杂宽大叶子树木的丛林中，树身可以藉嫩芽 (少数)和种子再生长，沉香树种子只在稀疏树林的土壤里发芽，一般是每丛约5至6株。
　　高度自300至1000米，集中在高度700米以下，陡度在25度以上的丛林区内。适合的温度自15-35度，最适宜温度自22-29度，年雨量逾1200毫米，一年有3至5个月的干旱季。沉香树可生长在多种土壤土质之中：红土地，黄赤土地等等。
　　通常，生长在陡度大、土壤中含石量比例较高的沉香树，能取到的沉香树脂数量多，反之就少。缘由是：生长在陡度大、土壤中含石量比例较高的沉香树，生长缓慢，易于浓缩材质和形成油脂，打个比方，榕树生长在石头墙头很小，木质硬度也高，但生长在平原，就会参天大树，但材质也较松软。
　　大多数沉香木在常态下几乎闻不到香味，而在熏烧时则香气浓郁，能覆盖其它气味，而且留香时间甚长，是制造香精油和天然香水的高档香料。在一些阿拉伯国家，重要的典礼和聚会上，沉香是庆典中不可缺少的拜神器物。沉香其主要用途为焚香材料,在中国通用于佛道宗教仪式用品或个人修行所常用，日本则用于香道与禅学，印度则用于熏香或抽油作为遗体防腐处理之香油。
　　质地坚硬、油脂饱满的沉香还是上等的雕刻材料。沉香雕刻品古朴浑厚，深沉润泽，别具风韵，极具收藏价值。沉香对雕工的技艺要求很高，其难度远大于木材，沉香凝聚了油质和木质两种特征，质地不均匀，外表和内里的油脂走向不易拿捏，所以不易下刀，因而好的沉香木雕极为珍贵。
　　在佛教中，沉香的地位也很高。沉香是“浴佛”的主要香料之一，沉香木雕刻的念珠、佛像等是珍贵的佛具，沉香制作的熏香不仅用于礼佛，还是参禅打坐的上等香品。
　　真正的沉香具有树脂的清香味，黑褐色的含油脂部位与白色的木质泾渭分明，档位高的沉香燃烧时有油渗出，并有清凉(或是别种香味型）的沉香味；假沉香有劣质化妆品的香味，完全黑色，燃烧时有的有刺鼻的味道，且常伴有酒精浸出物的怪味。这个在越南沉香未页会粗略提及.

沉香的产地:

　　现在沉香的主要产地主要是瑞香科沉香属的八个树种，包括印度、马来西亚、印度尼西亚、越南、寮国、高棉、高棉（柬埔寨）、泰国、老挝、中国的海南岛巴布新几内亚以及其它等地 。
　　在历史上，印度，缅甸等地曾多产沉香，但由于大量采伐，现已很少出产，只是沉香的加工中心。
　　沉香属之品种，首推越南胡卡因省之奇南沉香为上品，其质与香均为上选。另柬埔寨所产沉香白蚁喜蛀食，剩余树脂凝结处，香味极淳。寮国及缅甸之质与柬国出产等级在伯仲之间。新近产地有巴布亚新几内亚伊利安河、印度尼西亚、菲律宾、苏门答腊、马来西亚之沙涝越、婆罗洲均在开采名单之列。其中巴布亚新几内亚所产之沉香，腥膻味极重。
　　国产沉香源分布于广东、广西、海南，台湾，喜欢温暖多湿的气候。
　　目前已知沉香主要产地（指大量出口）为印度东部及孟加拉国和亚萨姆地区还有在缅甸及中南半岛国家；市场一般公认以高棉和越南为品质较优者(俗称惠安沉)。印度尼西亚是目前最大出口国，俗称印度尼西亚沉与马来沉为星洲沉，亦可称其青洲沉(因古以新加坡为出口港而得名)

不具价值的沉香：

　　沉香属中有三种确定不具多大经济价值，分别为：1）越南产地之毒沉香，燃烧时有恶臭，近年来因沉香种子奇货可居，市场上以其种子冒充“奇楠”珍贵品种贩售.2）中国云南、广东及广西所产之白木香，其香不淳，彰化嘉义竹山等一带有部分种植.<注:人工培植的香品亦有品质上乘价高者>.3）台湾兰屿出产之土沉香（大戢科），气味全无。   附：4）现代又将较次等的沉香木屑，加工利用抽油，所剩木渣俗称抽油沉。(呵呵,这个就没有说下去必要,有缘上手的朋友熏闻过后,自然得知)

沉香的药用价值：

　　沉香自古就是一味重要的药材，具有降气除满、暖肾养脾、顺气降逆、纳气助阳等功效。另外，沉香称得上是古代最重要的一味香药，包括宫廷香品、佛道香品在内的诸多名贵传统香品都要用到沉香。在中药中，甘草有“协和诸药，使之不争”的作用，常被喻为“国老”。中国的传统香品也讲究君臣佐辅的配伍关系。而沉香在传统香品中的作用，正如甘草，能调和各种香药的药性，使之和为一体，所以沉香常被誉为“香中国老”。在古代中国的皇帝寝室，必备沉香，时常焚然用于提神，镇静，驱邪之用,(呵呵,关于沉香的药用价值,究竟能起到多大作用, 阁主不是医学出身.诸香友就当在看沉香典故.....)

濒危的沉香：

　　沉香是一种名贵中药材，同时，它所分泌的油脂还可制成香水,香料等，木材可制作线香，亦可用于雕刻，用途非常广泛，经济价值极高。
　　我国目前药用沉香，基本上还是依靠进口，价格昂贵。随着国外资源保护的实施，进口沉香出现供不应求的局面，价格不断攀升，每年用去一笔相当大量的外汇。  
　　随着沉香药用及保健品用量的大幅度增加，货源日趋枯竭，市场需求日益紧缺，价格不断攀升，国产沉香供需矛盾突出，已达供不应求的地步。正是由于沉香的经济价值，导致市场上出现了大量的伪劣沉香、假沉香。野生沉香只有小部分个体会分泌沉香树脂，由于从植物外观很难辨别是否含有树脂，为了找出含有树脂的木材，要砍倒树干才能找出含有沉香树脂的个体，这种做法导致大量沉香树遭人砍伐，严重影响了沉香族群的生存。同时，沉香的高价也导致了其香在多个沉香产地国被非法砍伐及贸易。

沉香杂志：

　　沉香不像檀香那样直接取自一种木材，而是一种密实的固态凝聚物，混合了树胶、树脂、挥发油、木质等多种成分。天然香树一般要到十年或数十年以上才有比较发达的树脂腺，才有可能形成“香结”。而形成“香结”之后，还要经过漫长的时间才能真正“成熟”。有的香树寿命长达几百岁乃至上千岁，其倒伏后留存的沉香往往也有几百岁以上的“寿命”，所以古人称赞沉香“集千百年天地灵气”。
　　如想风树提供沉香，可把树身弄伤，把雨水灌注进去与树脂渗和，或是采用其它方法，（这在海南沉香里会说到，）将会聚积沉香，最初的结晶好比发丝一般;色泽亦黑如发丝，香味四溢。这些黑色的树脂越积越大和逐渐变形，有时形如蕉蕾般，被称为蕾沉。换言之。它的聚积脂形状多种。注:以上所指为人工培植情况,天然野生源的香品,质地较为紧实,因其经过长年累月的脂聚,其香品较为厚实,气和味较之人工林的香品更为内蕴,厚实,层次感很强.
　　天然沉香的产量受限，现在多用人工栽培香树。常在成熟香树的树干上切开或钻出一些“伤口”，或是铺设一些真菌，一年或几年之后就会在伤口附近结出沉香，而且年头越长，香的质量越好。但即使是人工栽培，一般也要10年以上的香树才能结香。附:(待编辑.....